Сплетая традиционные истории с собственным вымыслом, Скотт создал множество романов, которые сплотили шотландский народ. Рыцарские романы сделали писателя чрезвычайно популярным, а многие его произведения остаются литературной классикой и по сей день.
Отдельно стоит отметить значительную роль Скотта в развитии английской литературы. Часто используя разговорный язык в своих произведениях, Скотт пустил в народ многие фразеологизмы, например «кровь гуще воды».
Скотт был не только выдающимся романистом, но и крайне популярным поэтом. Его поэма «Дева озера» в 1810 году была продана в количестве 25 тыс. экземпляров, сделав Скотта самым популярным поэтом своего времени. Поэма легла в основу одноименной оперы Россини, а Франц Шуберт отозвался на поэму циклом из семи песен (в основе песен лежал текст поэмы Скотта), третья из которых – знаменитейшая Ave Maria. Фраза из поэмы «Воля к действию, душа к терзанию» отчеканена на гурте памятной монеты в 2 фунта.